当终场哨声在纽约大都会球场响起时，比分牌上定格着一个令全世界瞠目结舌的数字：韩国4-0克罗地亚，这支由阿诺德执教的太极虎，用一场堪称完美的团队表演，将上届世界杯季军彻底击溃,把H组的出线悬念撕得粉碎。
赛前，所有压力都压在韩国人肩上，首轮战平秘鲁，次轮一球小胜加纳，他们必须在末轮面对克罗地亚时至少拿到一分，才能确保出线，而对手只需一场平局便能锁定小组头名，历史的天平似乎倾向欧洲人——两队过往四次交锋，韩国未尝胜绩，其中就包括2018年世界杯小组赛的1-4惨败。
但阿诺德显然没有沉湎于历史，这位在建业、海牙和中国U系列球队都留下过足迹的战术狂人，赛前72小时把自己关在酒店房间里，反复观看克罗地亚中场三角的传球路线录像，他最终的答案，在首发名单上一目了然：三名覆盖面积惊人的中场球员同时首发，前锋线上只留一个“假九号”，目的只有一个——割断莫德里奇、科瓦契奇与布罗佐维奇之间的连线。
从第7分钟开始，这套激进方案便显露出獠牙，黄仁范像磁铁一样粘在莫德里奇身侧，每一次克罗地亚人接球前，都能感受到身后传来的呼吸，第23分钟，孙兴慜回撤到中场完成关键的抢断，一脚精准的斜长传找到从右路高速插上的李刚仁，李刚仁面对格瓦迪奥尔，右脚假动作后突然扣回，用左脚轰出一记直挂死角的射门，1-0。
韩国人的第二粒进球，是整场比赛最令人惊叹的团队配合，第41分钟，金玟哉在后场断球，没有盲目解围，而是用外脚背传给回接的黄仁范；黄仁范背身面对逼抢，脚后跟轻巧一磕，皮球从两名克罗地亚中场之间穿过；郑优营没有停球，第一时间用外脚背撩传给前插的孙兴慜；孙兴慜面对出击的利瓦科维奇，没有选择射门，而是横传给了后点无人盯防的吴贤揆，后者推射空门，全程七次传递，没有一次多余触球,时间只用了十九秒。
下半场，阿诺德的手势变得愈发从容，克罗地亚被迫倾巢而出，露出身后大片空当，第58分钟和第74分钟，替补登场的黄喜灿和李在城两次利用快速反击洞穿对手大门，每一次进攻都像提前排练过一样精准执行，莫德里奇被换下时，眼里的茫然写满了无奈——他全场只有26次传球,比他任何一场世界杯比赛的数据都要低。
4-0，这是韩国队世界杯历史上对欧洲球队的最大比分胜利，也是阿诺德执教生涯最闪耀的一夜，赛后他平静地说：“我的球员们证明了，默契不是靠语言，而是靠日复一日的重复训练和彼此信任构建起来的。”
当太极虎昂首挺进十六强，世界足坛突然意识到，这支曾经只会奔跑的球队，已经在阿诺德的调教下,学会了思考。